（１）みやぎの運河（運河の概要）
　北上運河・東名運河・貞山運河は、仙台湾沿いに旧北上川河口と阿武隈川河口を結ぶ、江戸時代から明治時代にかけて開削された総延長約４６、４ｋｍの日本最長の運河です。

　北上運河・東名運河は１級河川として国土交通大臣が指定、宮城県の管理河川となっています。貞山運河の御船入堀は２級河川、新堀は２級河川（一部区間１級河川を含む）、木曳堀は１級河川として宮城県が管理しています。

	○貞山運河 　 貞山運河（貞山堀）は御舟入堀、新堀、木曳堀の総称です。明治１６年、早川智寛宮城県土木課長が仙台藩祖伊達政宗の法号である「瑞厳寺殿貞山禅利大居士」に因んで貞山堀と命名しました。同１６年、宮城県は貞山堀の改修に着手し、同２２年、貞山堀を貞山運河と改称。改修は２３年に竣工しています。 御舟入堀　４．４ｋｍ 万治元年前（１６５８前）〜寛文１３年（１６７３） 　　　　　　 ※完成時の延長は７ｋｍでしたが仙台港西側の埋立により一部が消滅し現在は４．４ｋｍがになっています。 新　　堀 　 ９．５ｋｍ　明治２年（１８６９）〜８年（１８７５） 木 曳 堀 １５．０ｋｍ　慶長２年（１５５７）〜６年（１６０１） 　 ○北上運河・東名運河 北上運河　１３．９ｋｍ　明治１１年（１８７８）〜１４年（１８８１） 東名運河　　３．６ｋｍ　明治１６年（１８８３）〜１７年（１８８４） ○石井閘門・野蒜船溜閘門 　石井閘門の設計はファン・ドールン技師長、施工は黒澤敬徳内務省土木局出張所長らにより明治１１年１０月８日に着工、同１３年７月に竣工した日本最初の西洋式閘門です。 　閘門名は松平正直宮城県令が石井省一郎内務省土木局長に因んで命名しています。 　閘門は全長５０メートル、閘室有効長３１．８メートル、幅員５．９メートル。躯体構造は石造（レンガ・井内石など）。門扉形式は単扉、合掌戸、（但し昭和４１年鉄製扉に交換）、門扉の開閉は４基の人力巻揚げ機によります。同閘門は平成１４年５月、全国の近代閘門の規範を示すもので、土木史上、価値の高い閘門と評価されて文部科学大臣指定の重要文化財（建造物）となりました。野蒜船溜閘門は明治１７年３月、浜市の新鳴瀬川と船溜間に木製閘門として完成し、同４３年８月の洪水で流失しました。 ○選奨土木遺産 　土木学会は平成１２年、野蒜築港関連事業の「野蒜築港跡」、「石井閘門」、「北上運河」、「東名運河」、「貞山運河」を地域社会の遺産としてまちづくりに活用するよう選奨土木遺産として顕彰しました。

（２）北上・東名運河の歴史

	○野蒜築港計画 　野蒜築港は明治時代初期、政府の殖産興業政策の下に、東北開発の最重要拠点として鳴瀬川の河口に計画され、国家事業として実施した日本最初の西洋式港湾建設事業です。 　中核として野蒜港を建設、これを水路と陸路で東北各地を結び、物流の中心とする東北交通網構想の実現を目指したものです。発案者は初代内務卿の大久保利通、適地選定と設計はオランダ人内務省長工師（技師長）ファン・ドールンでした。明治１５年（１８８２）１０月、東松島市浜市に内港と市街地が完成し運用を開始しましたが、同１７年９月、台風により河口突堤が損壊、調査の結果、復旧や第２期工事には多額の費用が見込まれることから、翌年に野蒜築港計画は中止されました。　 【野蒜築港紀工之碑】 【新鳴瀬川橋 橋台跡】 ○北上・東名運河 　北上運河は野蒜築港計画の一環として明治１１年６月着工、１４年、北上川と野蒜港を結ぶ内陸運河として竣工。東名運河は同１６年着工、１７年に松島湾と野蒜港を結ぶ運河として竣工しました。これにより初めて北上川と阿武隈川が内陸水路で結ばれました。 　運河の幅員は平均約２５メートル、平水時の水深は１．６メートルで両岸の堤防天端を馬車道、堤外地の高水敷を船引道としました。開削は人力のほかオランダから輸入した国内２例目の使用となるバケット式蒸気浚泥機２基と土木局が開発した水揚げ機や杭打ち機などが使用されました。 　その後、両運河は野蒜築港計画の中止や同２４年、東北本線の全線開通による交通体系の変化、土砂堆積による船舶航行の不自由とトラック輸送の発達などが加わり衰退、昭和３０年代を最後に船舶の利用は途絶えました。

（３）野蒜築港・北上運河と人物
野蒜築港は明治政府が起業公債を使って実施した国家事業でした。工事中や完成時後には野蒜を含む石巻地方には明治政府の要人などの来訪がありました。

・明治天皇 明治　９年　６月 東北巡幸　仙台・松島・県北部 ・大久保利通内務卿 明治　９年　６月 巡幸随行 ・石井省一郎土木局長 明治　９年　６月ほか 野蒜視察 ・ファンドールン技師長 明治　９年　９月 現地調査 ・松平正直宮城県知事 明治１１年１０月ほか 式典出席 ・有栖川宮 明治１４年　８月 天皇代巡 ・伊藤博文参議 明治１４年　８月 代巡随行 ・大隈重信内務卿 明治１４年　８月 代巡随行 ・報知新聞記者原敬 明治１４年　９月 築港取材 ・山田顕義内務卿 明治１５年１０月 野蒜内港突堤落成式出席 ・西郷従道商務卿 明治１５年１０月 視察 ・山形有朋内務卿 明治１７年１１月 視察 ・ムルデル技師 明治１７年１１月 視察随行 ・榎本武揚逓信大臣 明治１９年　９月 視察 石井省一郎土木局長 ファンドールン技師長

また、完成後の運河利用者には次の人物があります。

・幸田露伴 明治２０年　９月 旅行 ・小松宮彰仁親王 明治２１年　５月 水産共進会表彰式典出席 ・石川啄木 明治３５年　６月 旅行